Washington et la Virginie

Un pied devant l’autre, j’avance

J’ai quitté New York le 7 juin pour faire route jusqu’à Washington DC, joyeux petit Etat fourmillant de gens bien habillés prenant des décisions plus ou moins bien avisées.

Mon séjour se divise en plusieurs parties aussi sympathiques les unes que les autres.

Presque seux semaines aventureuses passées dans la région auprès de 5 hôtes différents !

Daniel – la famille Dorow – Sophie – Glen – AK et Zoya.

Autant d’individus fantastiques qui m’inspirent la plus grande des reconnaissance pour m’avoir accueillie mais aussi appris sur moult sujets et plus simplement pour avoir partagé quelques jours avec moi enrichissant mon voyage comme mon esprit.

Après deux jours de préparation à Washington me voilà partie pour la Virginie et ses forêts !

Great Falls Park, Seneca Forest et Holmes Run Stream Valley Park.

Une seule chose à dire les Etats Unis regorgent de lieux incroyables à la nature riche et verdoyante, et je n’en ai même pas vu 1% !

Pendant quatres jours, j’ai alors passé des heures à marcher, observer, respirer et contempler les interactions entre chaque élément de l’éco-système complexe qu’est la forêt.

Le combo de dodo en foret parfait, hamac et sac de couchage !

Vue au petit matin, le soleil traverse les feuilles de la Seneca Forest

Mots d'un carnet...

Un campement qui a plutôt belle mine au milieu de la forêt Seneca. Entre un ruisseau et une rivière, mon être s’abandonne, il s’oublie un instant pour ressentir ce qui l’entoure. Les échanges animés des oiseux, le bruit du vent s’engouffrant dans les feuilles, celui des insectes, ceux aui volent, rampent, courent ; ou encore celui du héron plongeant la tête la première dans l’eau vive de la rivière.Tout les bruits ici font sens, ils sont liés. A la façon d’un jeu de domino géant, l’envol d’un oiseau déclanche une réaction en chaîne dont le dernier élément déclanchera à son tour un nouveau cycle. C’est un monde entier qui devant mes sens ouverts, communique.La forêt c’est une mélodie permanente, harmonie inninterrompue de tout ce qui y vit. S’y arrêter pour un instant c’est retrouver sa place dans cette équilibre. Faire confiance à son intellect sensitif plutôt qu’à son mental. Laisser aller une par assez grande de ses barrières pour ne pas être en forêt mais plutôt rejoindre la danse et Etre la forêt.

Bien que j’avais à l’origine passer 4 jours uniquement dans le gigantesque Parc Shenandoah, qui fut unanimement conseillé par tous les individus que j’ai pu croiser, mes plans ont changé pour maintes raisons et j’en suis ravie car chaque instant de ces randonnées étaient absolument parfait et m’a énormément appris sur moi et sur la faune et la flore Etats-Unienne. Mais un jour j’espère, j’irai me perdre sur les chemins sinueux de Shenandoah !

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Washington est pour le moment, du haut de ma petite expérience Etats-Unienne, une de mes villes favorites dans ce gigantesque pays. Très peu de buildings du fait de l’interdiction de dépasser le Capitol, des cyclistes partout et des parcs en masse !

Mais ce qui m’a le plus frappée à DC, c’est l’omniprésence de jardins partagés. Plus de 40 répartis dans le grand Washington et à cela s’ajoute une dizaine de fermes urbaines.

On sent dans la ville une véritable envie de lutter contre les déserts alimentaires accompagné d’un désir de se réapproprier l’espace public.

J’ai pu visiter plusieurs jardins aux organisations différentes et tous m’ont impressionnés par la diversité des individus s’y investissant, on retrouve aussi bien des hommes et femmes d’affaires, venant mettre les mains dans la terre le temps d’une pause déjeunée, que des retraités ou encore des écoles.

Tous prennent soin de cet espace partagé et se régalent des récoltes.

Voilà une carte des jardins partagés de la ville, tout n’est pas à jour mais cela donne déjà un aperçu : https://www.google.com/maps/d/viewer?mid=1E85sSAE51xOyhlB-Z5WanVw2r24&hl=en_US&ll=38.91651080168571%2C-77.11640980761717&z=12

Pendant mon séjour, j’ai plus particulièrement passé du temps à la K st Farm, une ferme urbaine aui, comme son nom l’indique se trouve sur la K Street.
C’est un lieu verdoyant situé assez centralement à Washington, entre des buildings et des terrains en friche.

J’ai pu y faire une interview de Kate, la directrice de la ferme qui m’a partagé beaucoup sur le lieu et le projet.
L’interview est pour le moment en anglais, les traductions arrivent ! (la magie de l’internet peut aussi faire l’affaire !)

First, can you talk a bit about the beginning of the K Farm project, when and how it started ?

The K St Farm started about 7 years as a partnership with the school next door, the Walker Jones Education Campus.
 

 


What is the philosophy of the place?

DC Greens works through the local government and our education system to improve food access for food-insecure residents and improve food education and meal quality for school students. We use the K St. Farm as an engagement tool for opening discussions about larger issues within our food system. Many US residents have no idea how broken our American food system is (food insecurity, food-related chronic illness, etc). In addition to raising and selling crops the farm engages volunteers and community members in dialogue about how we each can contribute to building a better more just food system.

 


How is the place working? Do you have employees? Volunteers?

Is it an open space where everybody can come and join or do you have specific hours and conditions to respect?

I am the Farm Director for DC Greens and it's my full-time job to run the K St. Farm. I'm supported by Spencer Boxley, DC Greens' urban farmer, who is in his second year working at the farm. We have open volunteer hours every Thursday evening from 5-7p where any one is welcome to stop in a assist in farm work. We also host corporate volunteer groups throughout the season.

Visitors are welcome to tour the farm anytime while the we are working, M-F 9a-5p.

 


What are the benefits of urban farms in a neighborhood or a city? And in the K Farm specific case? 

Urban farms helps preserve green space in ever-developing urban areas and they act a demonstrations spaces for the ways food are grown. Many people, especially children growing up poverty in urban areas, have little knowledge about where their food food comes from. The farm teaches people of all ages more about food production and creates a beautiful green space for the neighborhood.

 


I have heard about several urban farms and community gardens in Washington. Does it work as a network with meetings and common programs or is each place really independent? 

A little bit of both. The urban agriculture and food justice community is DC is tight knit and supportive. We support each others' programs through outreach, volunteerism, and sharing resources. However, we are all working with separate missions, budgets and management and therefore have to operate independently to achieve those individual goals. Last year the DC City Council created the Food Policy Council which acts as a central hub for working together to further the food movement in many area of the food system.

 


What is your vision or urban farming in relation with the rural agriculture? 

I think both are necessary but that we also need to address food distribution and cost. The cost of healthy food is too high. I have issues with chemical use in large monocropping which we often see in rural farming and that will require our federal government to make hard changes in the way we fund agricultural subsidies nationally, and that will take time.

 


Have you ever heard of the incredible edible mouvement? If yes, what do you think of it, is it a thing in the US ? 

If not : http://incredibleediblenetwork.org.uk/

I had not heard about it before. It sounds similar to the work our DC Food Policy Council aims to achieve. Wonderful. Change will require all of us and it starts at the citizen-action level.

 


How do you imagine the futur development of urban farms and in general of urban areas?

Hopefully city governments will come to value greenspace and urban agriculture as important to the landscape as condominiums. There is a growing support among government officials that suggests so. Also I think we will start to see more farms on city rooftops, making better use of elevated "land".